แมนฯ ยูไนเต็ด ตกอยู่ในช่วงวิกฤติตั้งแต่ต้นซีซั่นเนื่องจากแพ้สองนัดติดต่อกันแล้ว และเกมหน้าต้องปะทะกับ หงส์แดง ซึ่งแม้จะยังสะกดคำว่าชนะไม่เป็นโดยเสมอรวดทั้งสองเกมของซีซั่นใหม่ แต่ทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ มีผลงานข่มคู่อริเบอร์หนึ่งมาตลอดในระยะหลัง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งซีซั่นก่อน ลิเวอร์พูล บุกมาถล่ม แมนฯ ยูไนเต็ด ถึง โรงละครแห่งความฝัน 5-0 และชนะอีก 4-0 ที่ แอนฟิลด์ ในอีกหกเดือนให้หลัง
ต่อสถานการณ์ดังกล่าว แมนเชสเตอร์ อีฟนิ่ง นิวส์ เผยว่า เทน ฮาก น่าจะคิดปรับโผเซ็นเตอร์ฮาล์ฟด้วยการดร็อป แม็กไกวร์ ซึ่งได้ลงเล่นเต็มเกมทั้งสองนัดแรกในลีกซีซั่นนี้ ขณะที่ มาร์ติเนซ ซึ่งถูกกุนซือดัตช์วางตัวให้เป็นคู่ขาของกองหลังทีมชาติ อังกฤษ จะได้ลงเล่นเป็น 11 ตัวแรกในเกมหน้าแม้สตาร์ อาร์เจนไตน์ จะเป็นจุดอ่อนของทีม และโดนเปลี่ยนตัวช่วงครึ่งหลังในเกมล่าสุดที่ออกไปโดน เบรนท์ฟอร์ด อัดเละ 4-0
สื่อเจ้าดังกล่าวระบุด้วยว่าในเกมแดงเดือด เทน ฮาก จะหันมาส่ง ราฟาเอล วาราน ลงเล่นเป็นกองหลังตัวกลางคู่กับ มาร์ติเนซ
สำหรับ แม็กไกวร์ ก่อนหน้านี้ในช่วงที่ ปีศาจแดง มี ราล์ฟ รังนิก เป็นเจ้านายขัดตาทัพ เขาเคยถูกบิ๊กบอสชาวเมืองไส้กรอกดร็อปมาแล้วในเกมบุกไปเยือน อาร์เซน่อล เมื่อเดือนเม.ย.แต่ก็ไม่ช่วยอะไรเนื่องจาก แมนฯ ยูไนเต็ด ที่ใช้งาน วาราน ประสานงานกับ วิคตอร์ ลินเดอเลิฟ แพ้ เดอะ กันเนอร์ส ขาดลอย 3-1 ซึ่งส่งผลให้กองหลังวัย 29 ปีได้กลับมาเป็นขุนพลตัวหลักเช่นเดิม แถมไม่ถูกริบปลอกแขนกัปตันทีมด้วย
ด้าน เทน ฮาก เองได้ให้สัมภาษณ์ตั้งแต่ช่วงปรีซีซั่นว่า แม็กไกวร์ จะยังได้เป็นกัปตันทีมเช่นเดิมซึ่งแสดงให้เห็นว่าสตาร์อิงลิชเป็นปราการหลังตัวจริงของเขา ส่วนเกม เดอะ แม็ตช์ ที่กทม.แม็กไกวร์ ไม่ได้ลงเล่นเนื่องจากบาดเจ็บโดยมี วาราน จับคู่กับ ลินเดอเลิฟ พาทีมพิชิต หงส์แดง 4-0
